En términos generales, el PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo) define la respuesta a las crisis como la respuesta a crisis, conflictos y desastres repentinos, crecientes y prolongados. El propósito del Procedimiento Operativo Estándar (SOP) es proporcionar un marco institucional y operativo sólido para que se puedan tomar rápidamente decisiones y acciones críticas en respuesta a situaciones de crisis.