La Jerarquía del puesto es un sistema por el cual el personal es calificado y pagado por su contribución esperada.
El criterio de Jerarquía del puesto reemplaza la política de promoción anterior, que se basaba en la promoción personal o en un criterio de «calificaciones personales».
La Jerarquía del puesto se estableció para ayudar al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) a atraer y retener a la mejor fuerza laboral posible en un entorno de desarrollo en constante cambio. También permite al PNUD alinear su gestión de recursos humanos más estrechamente con los asociados del sistema común de las Naciones Unidas, para lograr una mayor armonización, particularmente en el contexto de la movilidad interinstitucional.
Jerarquía del puesto significa que un miembro del personal (staff member, por sus siglas en inglés) en servicio2, seleccionado de manera competitiva para un puesto clasificado y presupuestado de nivel superior, por un período esperado de un año o más, es ascendido automáticamente a ese nivel superior inmediatamente después de asumir las tareas de nivel superior. No hay períodos de calificación ni requisitos de antigüedad. Tampoco es necesario contar con la aprobación de organismos de promoción. Solo se pueden seleccionar los candidatos que cumplan con los requisitos predefinidos para un puesto, en función de la descripción de las funciones.